Slavný Wimbledon zůstává nejen ikonou světového tenisu, ale i výraznou třecí plochou. O plánech na masivní rozšíření areálu All England Clubu bude v úterý a ve středu rozhodovat britský Nejvyšší soud. Zatímco organizátoři chtějí tenisový areál rozšířit o téměř čtyři desítky nových kurtů a moderní stadion, místní obyvatelé se bouří.
Ambiciózní projekt počítá s výstavbou nového stadionu se zatahovací střechou pro 8000 diváků a dalších 38 travnatých dvorců. Cílem je zejména přesunout do srdce Wimbledonu i kvalifikaci, která se tradičně hraje v nedalekém Roehamptonu. Rozšíření by ale znamenalo až trojnásobné zvětšení stávajícího areálu — a to směrem na druhou stranu silnice, kde dosud leží park a bývalé golfové hřiště. Snahou je také zvýšit návštěvnost, která je ve srovnání například s Australian Open poloviční.
Proti plánům se ale bouří místní obyvatelé, kteří se sdružili v v iniciativě Save Wimbledon Park. "Milujeme tenis úplně stejně jako zhruba toho půl milionu lidí, co sem každoročně zavítá, ale zároveň milujeme také životní prostředí, stromy, zeleň a otevřené prostranství," citovala agentura AP Susan Cusackovou, členku organizace Save Wimbledon Park.
"Wimbledon se potřebuje udržet na vrcholu světového sportu a k tomu se musíte rozvíjet jak na kurtu, tak i mimo něj s veškerou infrastrukturou," řekla Debbie Jevansová, předsedkyně All England Clubu. A na straně modernizace je i legenda, sedminásobný šampion Wimbledonu Novak Djokovič. "Může to Wimbledon posunout na ještě vyšší úroveň," řekl majitel 24 grandslamových titulů.
