Z kalifornské základny odstartovala raketa SpaceX s nejnovějším vesmírným teleskopem NASA. Přístroj Spherex má mapovat oblohu a zachytit kosmickou záři milionů galaxií od počátku vesmíru.
Teleskop za 488 milionů dolarů pomůže vědcům pochopit vývoj galaxií a rychlou expanzi vesmíru po Velkém třesku. Zaměří se i na naši Mléčnou dráhu, kde bude hledat vodu a stavební prvky života v mezihvězdných oblacích. Na oběžné dráze ve výšce 400 km postupně vytvoří nejbarevnější mapu vesmíru v historii.
Spherex se nezaměří na detailní snímky jako Hubble či Webbův teleskop, ale bude sledovat souhrnnou záři všech galaxií najednou. Aby teleskop mohl zaznamenávat infračervené záření, musí být udržován v extrémním chladu. Proto má speciální třívrstvý hliníkový štít, který ho chrání před teplem Slunce a Země. Společně s teleskopem nesla raketa i čtveřici menších satelitů Punch, které budou zkoumat sluneční korónu a solární vítr.
