O noroviru se ví, že způsobuje akutní střevní problémy a každoročně zasáhne stovky milionů lidí. Velmi rychle se šíří všude tam, kde je větší koncentrace lidí, třeba ve školách a v nemocnicích. Norovirus je také významnou příčinou onemocnění přenášených vodou a potravou.
O norovirus se tak začala zajímat mezinárodní skupina vědců, nechybí mezi nimi ani Češi z Technické univerzity Ostrava. Ti se společně s portugalskými, saúdskoarabskými a pákistánskými vědci snaží přijít na to, jak se norovirus šíří a tím zlepšit i prevenci proti tomuto onemocnění.
Vědci pro tento účel vyvinuli epidemický model, který zohledňuje paměťové i dědičné vlastnosti typické pro šíření infekčních nemocí a rozděluje populaci do čtyř skupin — vnímavé, vystavené nákaze, nakažené a uzdravené. Vědci díky tomu mohou sledovat šíření infekce a vývoj počtu nakažených v čase. Na základě toho vypočítají reprodukční číslo, které ukazuje, jestli se bude epidemie dál šířit.
Pro ověření všech svých teoretických závěrů vědci používají superpočítač a speciální numerický model. Dosavadní výsledky odhalily, že například míra přenosu nemoci prostřednictvím lidského kontaktu zásadně ovlivňuje riziko a trvání epidemie.
Výzkum tak poskytuje hygienikům a zdravotníkům nástroj, který jim pomůže lépe odhadovat rizika a plánovat opatření na místech s vysokou koncentrací osob. Díky tomu by mohlo být v budoucnu možné snížit dopady noroviru na zdraví lidí i na ekonomiku.
