WHO včera potvrdila, že Nigérie splnila požadavky pro eliminaci onchocerkózy, čímž se stala pátou zemí na světě, která tuto nemoc vymýtila. Onchocerkóza, způsobená parazitem Onchocerca volvulus, je druhou nejčastější příčinou infekční slepoty na světě. Šíří se kousnutím infikovaných černých much v oblastech podél řek, přičemž nejvíce postihuje venkovské oblasti subsaharské Afriky.
Niger zahájil kontrolu šíření onchocerkózy v 70. letech prostřednictvím postřiků pesticidy, které výrazně snížily přenos nemoci. V roce 2008 začal program hromadného podávání léků proti parazitům, což vedlo k dalšímu poklesu prevalence onchocerkózy ze 60 procent na 0,02 procenta. Kombinace léků a opatření proti šíření hmyzu se ukázala jako klíčová pro vymýcení této nemoci.
Úspěch Nigérie je důkazem silné spolupráce mezi vládou, WHO a nevládními organizacemi, které mobilizovaly potřebné zdroje a odbornou pomoc. Tento krok přináší zlepšení životních podmínek a ekonomické vyhlídky pro místní obyvatelstvo, které bylo v minulosti nuceno se vzdálit od řek, které jsou klíčové pro obživu.
Niger se tak připojil ke Kolumbii, Ekvádoru, Guatemale a Mexiku, které byly certifikovány WHO za eliminaci onchocerkózy. Tento historický krok posouvá Nigérii na čelní místo v boji proti opomíjeným tropickým nemocem v Africe.
