Samec keporkaka byl poprvé spatřen u severozápadního pobřeží Kolumbie v roce 2013. O čtyři roky později byl znovu zaznamenán asi 80 kilometrů od původního místa. V srpnu 2022 se však objevil na nečekaném místě – v kanálu mezi Zanzibarem a Tanzanií ve východní Africe. Tento přesun přes více než 13 tisíc kilometrů překonal dosavadní rekordy v migraci mezi rozmnožovacími oblastmi.
Keporkakové běžně migrují na velké vzdálenosti mezi chladnými vodami s dostatkem potravy a tropickými oblastmi pro rozmnožování. Tato konkrétní cesta však byla mimořádná. Vědci spekulují, že motivací mohlo být hledání potravy nebo partnera, ale přesná příčina zůstává nejasná.
Podle studie mohly hrát roli i environmentální změny spojené s globálním oteplováním, například růst teplot mořské hladiny nebo přesuny krilu (souhrnné označení drobných korýšů, kteří jsou hlavní potravy keporkaků, pozn. red.). Další možností je zvyšující se populace keporkaků, která by mohla vést ke změnám v rozmnožovacích oblastech kvůli konkurenci mezi samci.
Pohyb velryby byl sledován prostřednictvím fotografií, které na portál happywhale.com zaslali vědci i amatérští nadšenci. Tento případ zdůrazňuje důležitost občanské vědy při studiu mořského života. Vědci upozorňují, že je třeba dalšího výzkumu, aby bylo možné přesně pochopit důvody tohoto neobvyklého chování keporkaka.
