Pohrával si s ostatními jako kočka s myší. Vyhrál tři etapy, třikrát dojel těsně druhý, ovládal vrchařské prémie. Držel zelený i puntíkovaný dres pro elitního spurtéra i vrchaře. Nevídaná kombinace. Wout van Aert prostě na Vueltě znovu ukazoval svoji výjimečnost, po březnovém zranění byl ve skvělé formě. Včerejší dva pády a především ten druhý, který Belgičana vyřadil ze španělské Gran Tour, je pro něj sportovní tragédií.
Osudný okamžik se udál 50 kilometrů před cílem ve sjezdu, v zatáčce na mokré silnici. Devětadvacetiletý cyklista i s poraněnou pravou rukou a krvavým pravým kolenem po pádu sice ještě nasedl na kolo, za pár okamžiků ale hlásil: „Nemůžu šlapat," a putoval do sanitky.
Naštěstí přišla později i lepší zpráva. Belgičan má sice hluboké řezné rány, ale žádné zlomeniny.
Těžkou etapu zvládl nejlépe Španěl Marc Soler. „Poslední dny jsem do úniků chodil pořád, teď to konečně vyšlo a mám výhru. Hodně speciální vítězství,“ potěšilo vítěze.
A důležité věci se děly i na čele průběžného pořadí. Ben O´Connor sice udržel červený trikot pro nejlepšího jezdce, favorizovaný Primož Roglič ale už téměř vymazal zbývající náskok Australana. Nyní je dělí pouhých pět sekund.
Vuelta, 16. etapa, Luanco - Lagos de Covadonga, 181,5 km:
1. Soler (Španělsko/UAE Team Emirates) 4:44:46 hod.
2. Zana (Itálie/Jayco-AlUla) -18 s.
3. Poole (VB/dsm-firmenich PostNL) -23 s.
Průběžné pořadí:
1. O'Connor (Austrálie/Decathlon-AG2R-La Mondiale) 65:09:00 hod.
2. Roglič (Slovinsko/Red Bull-Bora hansgrohe) -5 s.
3. Mas (Španělsko/Movistar) -1:25 min.
💔
— La Vuelta (@lavuelta) September 3, 2024
😔 Wout and 2 riders came down hard on the descent. He’s currently being checked out by the race doctor but it looks like his race is over.
😔 Felix Engelhardt, Wout van Aert y Isaac Del Toro han sufrido una caída en el descenso. El belga está siendo atendido por el doctor… pic.twitter.com/KPieRcCs1P
