Astronomové bijí na poplach. Světově unikátní temná obloha nad chilskou observatoří Paranal je v ohrožení. Energetická společnost AES Andes plánuje vybudovat průmyslový komplex pouhých 5 až 11 kilometrů od teleskopů. Světelné znečištění, prach a turbulence, které projekt způsobí, mohou nenávratně poškodit podmínky pro pozorování vesmíru.
Observatoř Paranal je považována za klenot světové astronomie. Od svého otevření v roce 1999 přispěla k zásadním objevům, včetně první fotografie exoplanety nebo výzkumu černé díry v centru Mléčné dráhy, oceněného Nobelovou cenou. Na nedalekém Cerro Armazones navíc vzniká největší dalekohled světa, který slibuje revoluci v poznání vesmíru.
Průmyslový komplex o rozloze přes 3000 hektarů má zahrnovat přístav, továrny na čpavek a vodík i tisíce elektráren. „Přemístění projektu je jedinou možností, jak zachovat jednu z posledních nedotčených temných obloh na Zemi,“ apeluje Xavier Barcons, ředitel Evropské jižní observatoře (ESO). Poušť Atacama je nenahraditelným dědictvím a klíčovou laboratoří pro výzkum vesmíru i hledání života mimo naši planetu.
