Od roku 1993, kdy začalo satelitní měření výšky oceánů, se tempo růstu mořské hladiny více než zdvojnásobilo. Celkově od té doby stoupla o 10 centimetrů. V roce 2024 se podle údajů ze satelitu Sentinel-6 Michael Freilich hladina moře zvedala tempem 0,59 cm za rok, zatímco dřívější odhady počítaly s 0,43 cm.
Dříve byla hlavním zdrojem růstu hladiny vody tající ledovcová masa. V roce 2024 ale dvě třetiny vzestupu způsobila tepelná expanze – proces, při kterém se voda zahřívá a roztahuje. „Oceány se ohřívají s celou planetou, a tak dosahují nejvyšší úrovně za posledních 30 let,“ uvedla Nadya Vinogradova Shiffer z NASA.
Stoupající hladina moří představuje vážné nebezpečí pro nízko položené oblasti. Ohrožuje miliony lidí žijících v pobřežních regionech Indie, Bangladéše, Číny a Nizozemska, ale také ostrovní státy v Pacifiku a Indickém oceánu. OSN varuje, že bez opatření proti oteplování planety bude situace stále horší.
