Hans Christian Andersen, jeden z největších vypravěčů všech dob, se narodil v dánském Odense poblíž Kodaně. Jeho dětství bylo poznamenáno těžkými ztrátami, když mu v raném věku zemřel otec a on byl nucen pracovat v továrně. Vynikal však ve studiích a v roce 1828 nastoupil na Kodaňskou univerzitu.
Andersenův literární začátek nebyl snadný. Jeho první pokus o humoristickou knihu Cesta pěšky z Holmen’s Canal na východní cíp Amageru (1829) se stal jeho prvním významným dílem. Po několika neúspěšných hrách se mu podařilo získat uznání novelou Improvisatore (1835), ale jeho pravá sláva přišla až s pohádkami.
Andersenova sbírka pohádek, která zahrnovala příběhy jako Ošklivé káčátko, Malá mořská víla nebo Císařovy nové šaty, zůstává dodnes nejoblíbenější částí jeho díla. S pohádkami, které publikoval každý rok, se stal celosvětově uznávaným autorem. Zemřel před 150 lety, ale jeho příběhy, plné kouzel a hlubokých životních pravd, žijí dodnes.
