Littler obhájil titul mistra světa, smázl van Veena v osmi setech

Na své cestě do finále nepotkal Littler nikoho z top 10. Až právě v rozhodujícím zápase, který určil staronového mistra světa, na onu desítku narazil. Byl ale připravený. Gian van Veen měl cestu trnitou, v cestě za finále vyřadil i světovou dvojku Luka Humphriese.

Ze začátku to vypadalo na zajímavý souboj o titul. Podobně jako včera, outsider sebral světové jedničce první set poměrem 3:2 na legy. Van Veenovi se povedlo zavření na 116 bodů, vyhrál i navzdory nižšímu průměru.

Průměr na tři šipky držel po celý zápas Littler vysoký a jeho soupeř ho nedokázal překonat ani v jediném setu. Nejvyšší možný troj hod za 180 bodů vykouzlil Littler hned šestnáctkrát. Během posledních pěti setů daroval Littler svému soupeři pouhé dva legy.

Ve třetím setu se Littlerovi dokonce povedlo zavřít „Big Fish“, kdy třemi šipkami hodil 170 bodů. Van Veen nedokázal na skvěle hrajícího Angličana najít recept. I když klesl s průměrem na tři šipky pod sto bodů jen ve třech setech, Littler házel lépe a na hranici sta bodů nedosáhl jen v závěrečném setu. Aby to vykompenzoval, zavřel ho147 body.

Littler se tak zapsal do historie jako teprve čtvrtý hráč, který obhájil titul. Zařadil se mezi zvučná jména Phila Taylora, Adriana Lewise a Garyho Andersona. Ze všech jmenovaných je s přehledem nejmladší. Littlerovi je teprve 18 let. Za své výkony si dnes odnesl milion liber.

L. Littler – G. van Veen, 7:1

Průměr na tři šipky: 106,02 – 99,94

180 bodů: 16 – 9

Zavírání: 46 % (23/50) – 38,1 % (8/21)

Nejvyšší zavření: 170 – 145

Vyhrané legy: 23 – 8