Tropický ještěr, který svým vzhledem připomíná krokodýla, patří k nejohroženějším plazům na světě. Ve volné přírodě mu hrozí bezprostřední vyhynutí. Krokodýlovec čínský se přirozeně vyskytuje v jižní Číně a severním Vietnamu. Obývá tam horské lesní potoky s čistou vodou.
„V současné době žije v přírodě odhadem méně než tisícovka krokodýlovců. Většina z nich patří do čínské populace, ve Vietnamu je jeho zbývající populace extrémně malá, odhady hovoří o pouhých sto padesáti jedincích,“ říká liberecká zooložka Petra Hnidová.
Zoo je jednou z 12 evropských institucí, která se zapojily do mezinárodně koordinovaného chovu těchto vzácných plazů. Ten však není vůbec jednoduchý. Krokodýlovci vyžadují kvalitní čistou vodu, vyšší vlhkost i zimování v chladnějších teplotách. Proto nechala liberecká zoo vybudovat moderní paludárium, kombinaci akvária a terária, které pro krokodýlovce nabízí ideální podmínky k životu.
„V expozici, jejíž součástí je i kaskádovitý vodopád, tři jezírka, tropické liány a kořeny, jsou také vysázeny rostliny přirozeně se vyskytující ve Vietnamu nebo Číně,“ dodává Hnidová.
Co byste měli vědět o krokodýlovci čínském?
- Žije v jižní Číně a v severním Vietnamu.
- První zmínky o tomto plazovi pocházejí z roku 1930. Vietnamský podruh objevili vědci až o mnoho let později, přesněji v roce 2003.
- V současnosti ve volné přírodě žije necelých 1 000 kusů těchto plazů.
- Ve volné přírodě dává přednost tekoucím potokům a menším vodním nádržím v hustě zarostlých subtropických lesích.
- Krokodýlovci jsou samotářská a teritoriální zvířata. Pohromadě se drží pouze v období hibernace, kdy se schovávají ve skalních štěrbinách nebo dutinách stromů.
