Alkohol v Saúdské Arábii je zakázaný od roku 1951, kdy jeden z princů při opileckém incidentu zastřelil britského vicekonzula, ale teď království, kde vládne jeden z nejtužších režimů na světě, zkouší tento zákaz trochu uvolnit, kdy otvírá jediný obchod s alkoholem v zemi i pro bohaté cizince s prémiovým pobytovým povolením. Diskrétní místnost v diplomatické čtvrti Rijádu, otevřená od ledna 2024 pro diplomaty, teď vítá i tyto vyvolené, a u jejích dveří se tvoří dlouhé fronty aut i lidí, toužících po zakázaném potěšení.
Obchod připomíná bezcelní zónu, kde panují velmi přísná bezpečnostní opatření jako prohlídky, zákaz telefonů a dokonce kontrola chytrých brýlí. Uvnitř čeká omezený, ale kvalitní sortiment piva a vína, jehož ceny však šplhají vysoko. Diplomaté daň neplatí, držitelé prémiového pobytu ano. Zákazníci odcházejí anonymně, aby se vyhnuli stigmatu, a pro mnoho z nich je to první legální doušek alkoholu v této blízkovýchodní zemi.
Tento krok je součástí širší liberalizace, kterou tlačí korunní princ Muhammad bin Salmán. Kina se západními filmy, hudební festivaly, ženy za volantem, to vše má přilákat turisty, investory a odborníky a snížit závislost na těžbě ropy. Přesto alkohol zůstává pro většinu obyvatel zakázaný, a ti, kteří chtějí něco ostřejšího, míří do sousedního Bahrajnu nebo Dubaje, nebo riskují pašovaný a často nebezpečný domácí alkohol.
Saudi Arabia quietly expands access to its only alcohol store for non-Muslim residentshttps://t.co/sBUcgY9Das pic.twitter.com/MLVjsx5KuN
— The Washington Times (@WashTimes) December 22, 2025
