Vedení NHL oznámilo, že letošní draft hokejových nadějí se uskuteční v Los Angeles. V kalifornském Peacock Theater se draft bude konat tradičně ve dvou dnech. První kolo proběhne v pátek 27. června a o den později 2.-7. kolo.
„Draft NHL je úžasnou přehlídkou budoucích hvězd National Hockey League, takže je jen dobře, že se koná v Los Angeles – městě plném hvězd,“ sdělil Steve Mayer, prezident divize NHL Events & Content.
Největším kandidátem na pozici jedničky je kanadský obránce Matthew Schaefer. Sedmnáctiletý bek z Erie v Ontario Hockey League je aktuálně zraněný, přesto je velká pravděpodobnost, že talentovaný hokejista bude vybrán jako čísla jedna. Schaefer se zranil na lednovém juniorském mistrovství světa v Kanadě. Na šampionátu si zlomil klíční kost.
V TOP 4 by se měli objevit i centři James Hagens z Boston College (NCAA), Michael Misa ze Saginaw (OHL) a pravé křídlo Porter Martone z Bramptonu (OHL).
Z českých hokejových nadějí by se nejvýše měl objevit Radim Mrtka s Adamem Benákem. Mrtka v letošní sezoně, poté co ztratil místo v základní sestavě Třince, odešel do zámoří. V Seattlu Thunderbirds ve WHL pravidelně nastupuje a ve 32 odehraných zápasech zaznamenal 31 bodů za 3 góly a 28 asistencí. Téměř dvoumetrový pravoruký bek by měl být vybrán v prvním kole.
Adam Benák je jedním z největších českých ofenzivních talentů. Rodák z Plzně se před sezonou rozhodl pro odchod do USHL. V juniorské soutěži obléká dres Youngstown Phantoms. Benák má výbornou střelu zápěstím a skvělý přehled o hře. Na Hlinka Gretzky Cupu nasbíral nejvíce bodů a asistencí v historii turnaje. Jako první Čech byl nominovaný do Chipotle All-American Game. Na těchto hrách se představí hráči, kteří míří na draft. Benák patří talentem do prvního kola, s největší pravděpodobností bude ale vybrán až v tom druhém.
Draft se v kalifornském městě uskuteční již podruhé. Poprvé ho hostilo v roce 2010.
