Diskuse začala otevřeným dopisem předsedy České lékařské společnosti, který upozornil, že lékárníci pacientům při výdeji léků na předpis nabízejí i další přípravky, zejména doplňky stravy. Podle jeho názoru takové postupy mohou vyvolat dojem, že předepsaná léčba nestačí a musí ji doplnit farmaceut. Lékárnická komora kritiku odmítla a zdůraznila, že plošné bezúčelné nabízení přípravků se neděje.
Doplňky stravy zákon řadí mezi potraviny, a proto je farmaceuti nesmí prezentovat jako léčbu. Výrobci nemají povinnost prokazovat jejich účinnost, což často vede k rozdílným postojům odborníků. Dohled nad jejich bezpečností zajišťuje Státní zemědělská a potravinářská inspekce, která odhaluje závady zhruba u čtvrtiny testovaných vzorků. Častým problémem bývá nižší obsah účinných látek, než deklaruje výrobce.
Existují však i případy, kdy se některé vitaminy, probiotika či čaje registrují zároveň jako doplňky stravy i jako léčivé přípravky. V takové situaci musí výrobci doložit účinnost prostřednictvím Státního ústavu pro kontrolu léčiv.
O doplňky stravy je mezi Čechy dlouhodobě velký zájem. Výrazně vzrostl při pandemii covidu-19, kdy patřili mezi největší uživatele v Evropě. Nejčastěji volili vitaminy D a C nebo minerály, například hořčík.
Spor mezi lékaři a lékárníky se tak nevede o to, zda mají doplňky své místo, ale spíše o formu jejich doporučování. Lékárnická komora navrhla, aby odborné společnosti a farmaceuti společně posoudili, v jakých situacích je přidávání dalších přípravků vhodné a kdy naopak působí spíše jako marketing. Teprve společné stanovisko může podle obou stran spor uzavřít a přinést pacientům jasnější pravidla.
