Ať už šlo o vysloužilého polního kuchaře v pohádce Tři veteráni, příslušníka Veřejné bezpečnosti zabavujícího ventilky od kol ve Slavnostech sněženek či výpravčího Hubičku ve filmu Ostře sledované vlaky Josef Somr každý film svou i sebemenší rolí posílil a všechny scény si dovedl ukrást pro sebe.
Somr se narodil 15. dubna 1934. Pocházel z moravské obce Vranov u Kyjova. Jeho rodina vlastnila malé hospodářství, na kterém od svého útlého věku vypomáhal. Během svého dětství se chtě stát železničářem jako jeho otec, ale po nástupu na gymnázium zjistil, že nemá nadání na technické předměty. Po maturitě nevěděl, co dál, a tak si podal přihlášku na brněnskou JAMU. V roce 1956 studium dokončil a své první angažmá získal v Českém Těšíně. Poté vystupoval v brněnském Divadle bratří Mrštíků či v divadle v Pardubicích.
První filmovou roli získal ve snímku Obžalovaný (1964), kde ztvárnil epizodní roli lékaře. Jen o dva roky později dostal jednu ze svých nejvýznamnějších rolí, a to v oscarovém filmu Jiřího Menzela Ostře sledované vlaky (1966). Somr se po pár filmech vyprofiloval do rolí složitých často nesympatických postav. Následovaly filmy jako Údolí včel (1967), Žert (1968), Páni kluci (1975), Což takhle dát si špenát (1977), Tři veteráni (1983) či Vesničko má středisková (1985).
Somr však hrál až do roku 2016. Po roce 2000 se objevil například v prvním díle Anděla páně (2005), v dramatu O rodičích a dětech (2007), v komedii U mě dobrý (2008) a naposledy v posledním díle Básníků s názvem Jak básníci čekají na zázrak (2016). V roce 2011 obdržel Českého lva za mimořádný přínos české kinematografii a o rok později získal i Cenu prezidenta na 47. ročníku Mezinárodního filmového festivalu v Karlových Varech. Žádné jiné ceny na kontě i přes svůj nesporný herecký um nemá. Somr zemřel na rakovinu plic 16. října 2022 ve svých 88 letech. Dnes by oslavil 90. narozeniny.
Zemřel Josef Somr, bylo mu 88 let. Přes dvacet let byl členem Činohry Národního divadla, hrál také v desítkách filmů včetně oscarových Ostře sledovaných vlaků. pic.twitter.com/CvAjXWTJka
— ČT24 (@CT24zive) October 16, 2022
„Nemusíš být první, ale pracuj tak, abychom se za tebe nestyděli,“ řekl kdysi Josefu Somrovi jeho tatíček. A my už dnes víme, že syn měl tatínkova slova před očima celý život... Josef Somr dnes slaví 86 narozeniny. Gratulujeme a děkujeme z Violy! pic.twitter.com/kJBZGgRmek
— Divadlo Viola (@DivadloViola) April 15, 2020
Jeden z vrcholů Letní filmové školy v Uh. Hradišti, skvělý herec Josef Somr a jeho vzpomínání na vynikající film Žert, který se částečně točil právě v UH. Takto začal herec své povídání... A přijeďte na filmovku, je úžasná! pic.twitter.com/X6o0noah4I
— Radek Bartoníček (@R_Bartonicek) July 29, 2018
