Ptačí chřipka si našla cestu i na jedno z nejodlehlejších míst světa. Lední medvěd uhynul poblíž nejsevernějšího aljašského města Utqiagvik. Veterináři pak potvrdili, že se nakazil ptačí chřipkou. „Toto je vůbec první hlášený případ ledního medvěda, který ptačí chřipkou onemocněl,“ řekl státní veterinář Bob Gerlach. Podle něj se nejspíš medvěd krmil infikovanými ptáky. Gerlach nevyloučil, že se objeví i další případy.
Vysoce infekční nákaza, která propukla v roce 2021, se již netýká pouze ptačí populace. Podlehly jí po celém světě tisíce masožravých a mrchožravých savců, například medvědi baribalové, medvědi hnědí, lišky, pumy horské, skunkové, ale i obrovské počty tuleňů a lachtanů. Mezi nakaženými zvířaty jsou i všežravé veverky.
Vědci mají strach, že by virus mohl způsobit gigantickou ekologickou katastrofu.
