Bývalý útočník Tottenhamu a přední komentátor BBC Gary Lineker musel po kritice imigrační politiky britské vlády na čas opustit vysílání. Veřejnoprávní televize ho odstavila kvůli kodexu vyžadujícímu po zaměstnancích politickou nestrannost.
Lineker totiž veřejně odsoudil vládní plán na deportace nelegálních přistěhovalců: „Nesmírně krutá politika namířená proti nejzranitelnějším lidem v jazyce, který není nepodobný tomu, který používalo Německo ve třicátých letech,“ napsal na Twitteru. Vyjádření vyvolalo prudkou debatu.
Není to poprvé, co má Lineker problém s prezentací osobních názorů. V roce 2016 napsal, že vláda zacházela s žadateli o azyl odporně rasistická a naprosto bezcitně. Letos v únoru ostře reagoval na ministryni zahraničí Liz Trusso, která naléhala na bojkot finále Ligy mistrů v Rusku: "A její strana vrátí své dary od ruských dárců?"
Za Linekera, kterého legendární Pelé kdysi označil za jednoho ze 125 nejlepších fotbalistů, se ale následně postavila řada osobností nejen z veřejnoprávní televize. Vedení televize nakonec kapitulovalo a po vynechání jednoho ligového kola se Lineker na obrazovky vrátí. BBC prý také zhodnotí, nakolik mají pravidla o politické neutralitě platit pro lidi mimo zpravodajství.
