Když ochránci přírody vypustili v roce 1993 po Escobarově smrti v přestřelce s policií čtyři jeho hrochy ze zajetí, netušili, jak moc se zvířata rozmnoží. Letos jich je přes 160 a v roce 2035 by stádo mohlo mít tisíc až patnáct set hlav. Ministerstvo životního prostředí Kolumbie proto loni označilo hrocha za invazivní druh. „Asi dvacet zvířat čeká sterilizace, další převezeme do zahraničí a některé jedince čeká etické utracení,“ řekla ministryně životního prostředí Susana Muhamad.
Na záchranu hrochů vznikla v půlce srpna petice. Podepsalo ji už téměř 13 tisíc lidí. Rozhodnutí úřadů to ale nezvrátilo.
Asi o 60 hrochů mělo zájem Mexiko, tamní úřady mu ale nedaly povolení k importu. Dalším zájemcem je Indie.
Již v minulosti se Kolumbie snažila s přemnoženými hrochy, kteří jsou pro lidi nebezpeční, bojovat kastracemi a odvozem do zoologických zahrad. Stádo se ale díky velmi příhodným podmínkám a nedostatku predátorů dál rozmnožuje.
