Vědci z University of Edinburgh prozkoumali mozky 25 koček, které vykazovaly příznaky demence. Mezi symptomy patří zmatenost, narušený spánkový rytmus, časté mňoukání a problémy s toaletu.
Pomocí mikroskopických snímků objevili v mozku koček nahromadění amyloid-beta plaků – toxických bílkovin, které narušují komunikaci mozkových buněk a paměť. Tyto plaky jsou typickým znakem Alzheimerovy choroby u lidí.
Nálezy podle expertů ukazují výrazné podobnosti mezi kočičí demencí a Alzheimerem u lidí. Kočky by tak mohly sloužit jako přesnější model nemoci než tradiční laboratorní hlodavci.
Kočičí demence se také jeví jako ideální přirozený model Alzheimerovy choroby. Výzkum tak může vést k lepšímu porozumění průběhu nemoci a k vývoji nových terapií.
Alzheimerova choroba je nejběžnější formou demence, představující podle WHO 60–70 procent případů. Ačkoliv zatím neexistuje lék, dostupné léky mohou některým pacientům pomoci zvládat symptomy.
