Barnett Davenport, veterán americké války za nezávislost, spáchal 3. února 1780 jeden z nejznámějších zločinů tehdejší Ameriky. Bez zjevného důvodu zabil svého hostitele Caleba Malloryho, jeho sedmiletého vnuka, snachu a následně vypálil jejich dům, kde zahynuly další dvě osoby. Případ šokoval celou zemi.
Davenport, narozený v roce 1760, sloužil v kontinentální armádě a účastnil se bojů u Valley Forge a Fort Ticonderoga. Po válce nalezl útočiště v domácnosti Malloryových, kde však jeho násilná povaha vyústila v tragédii. Dnes bychom jeho jednání možná přičítali posttraumatickému stresu, ale tehdejší veřejnost ho vnímala jako ztělesnění zla.
Jeho přiznání spustilo vlnu diskusí v mladé americké společnosti. Média a knihy zabývající se zločinem začaly měnit pohled na pachatele. Zatímco dříve byly zločiny vnímány jako selhání obyčejných lidí, Davenportův čin vedl k tomu, že vrazi byli považováni za nebezpečné jedince zcela odlišné od běžné společnosti. Tento posun ve vnímání zločinu do jisté míry přetrval dodnes.
1780
— Deb Shaw (@debjshaw) February 3, 2024
In one of the most famous crimes of post-Revolution America, Barnett Davenport commits a mass murder in rural Connecticut. Caleb Mallory, his wife, daughter-in-law, and two grandchildren were killed in their home by their boarder, Davenport. #otd pic.twitter.com/FtauVvRKKP
