Předčasné narození dětí je nejběžnější příčinou úmrtí u dětí do pěti let. Jen během roku 2020 se po celém světě narodilo 13,4 milionu dětí předčasně, tedy před 37. týdnem těhotenství, z nichž jeden celý milion zemřel na komplikace v souvislosti s brzkým narozením. Vyplývá to z dat Světové zdravotnické organizace (WHO).
Předčasně narozených novorozencům během posledních let neubývá ani nepřibývá. V průměru se během let 2010 až 2020 narodilo na světě 152 milionů dětí předčasně. Na světě se tedy narodí každé desáté dítě předčasně.
Nejvíce předčasně narozených dětí se rodí v subsaharské Africe a jižní Asii, dohromady tyto regiony tvoří 65 procent všech předčasně narozených dětí na světě.
