V Británii žije nyní 4,6 milionu lidí s diagnostikovanou cukrovkou, což je nárůst oproti 4,4 milionu v loňském roce. Dalších 1,3 milionu má cukrovku 2. typu, ale zatím nebyli diagnostikováni. Podle organizace Diabetes UK tak země čelí „skryté zdravotní krizi“.
Dalším varovným číslem je 6,3 milionu lidí s prediabetem – stavem, kdy jsou hladiny cukru v krvi zvýšené, ale ještě neodpovídají diabetu. Prediabetes lze často zvrátit zdravou stravou a pohybem, jinak hrozí rozvoj cukrovky 2. typu. Celkem je tak nemocí nebo rizikem ohroženo více než 12 milionů Britů.
Cukrovka existuje ve dvou hlavních formách. Typ 1 je autoimunitní onemocnění, kdy tělo přestává produkovat inzulin, zatímco typ 2 vzniká, když organismus inzulin neprodukuje dostatečně, nebo na něj nereaguje. Právě cukrovka 2. typu tvoří 90 procent všech případů a úzce souvisí s nezdravým životním stylem, obezitou a vysokým krevním tlakem.
Onemocnění může vést k závažným komplikacím, jako jsou srdeční infarkt, mrtvice, poškození ledvin, zraku či nervové soustavy. Podle časopisu The Lancet trpělo v roce 2022 diabetem celosvětově 828 milionů lidí, což je dramatický nárůst oproti 630 milionům v roce 1990.
