Silné a vytrvalé sněžení zasáhlo především ostrov Hokkaidó a severozápad Honšú. Ve městě Aomori naměřili na konci ledna 167 centimetrů sněhu, což představuje nejvyšší lednovou hodnotu od roku 1945. Teď sněhová pokrývka vzrostla na 183 centimetrů.
Rekord padl také v horské oblasti Sukayu Onsen v prefektuře Aomori, kde je 487 centimetrů sněhu. Dosavadní maximum tam překonala letošní zima o zhruba půl metru.
Více než dva metry sněhu leží i v řadě měst v prefekturách Niigata a Jamagata. Na mnoha místech severozápadního Honšú dosahuje sněhová pokrývka trojnásobku až čtyřnásobku běžných lednových hodnot. Extrémní počasí komplikuje dopravu, zásobování i dodávky energií.
Zatím zemřelo nejmíň 30 lidí na srdeční infarkty při odhrnování sněhu, pády, zasypaní, kolaps střech a podobně. Armáda a tisíce sněhových pluhů pomáhají odhrnovat silnice. Doprava je ochromená v mnoha oblastech, školy jsou zavřené a narušený je i běžný život.
Meteorologové očekávají v nejbližších dnech mírné oteplení, které by mohlo situaci dočasně ulehčit. Na víkend se ale znovu počítá s ochlazením a návratem vydatného sněžení.
