Při výrobě elektrické energie spoléhá zařízení na princip takzvané osmózy. Při té prochází z jedné poloviny nádrže sladká voda přes polopropustnou membránu do druhé části se slanou vodou. Při tom vzniká tlak, který roztáčí turbínu napojenou na generátor energie.
Velkou výhodou tohoto druhu elektrárny je, že pracuje nepřetržitě a není ani ovlivněná počasím. Nepotřebuje větrné, ani slunečné počasí a je zcela bezemisní. Na druhou stranu při pumpování vody a jejím tření o membránu přichází elektrárna o část vyrobené energie. Proto se nyní japonští výzkumníci snaží technologie vylepšit.
Japonská osmotická továrna stojí v obci Fukuoka je o něco větší, než první, kterou otevřelo Dánsko v roce 2023. Dokáže vyrobit asi 880 000 kilowatthodin, což pokryje spotřebu asi 220 domácností.
