Kočky se na řadu japonských ostrovů dostaly na lodích. Lidé je brávali do rybářských vesnic, aby pomohly s přemnoženými hlodavci. Na ostrově Aošima trvale žije šest obyvatel, koček je tam asi 220. Krmení posílají lidé z celého Japonska, další přivážejí turisté.
V roce 2018 se začalo s hromadnou kastrací koček, aby se jejich populace nezvyšovala. Podstoupilo ji 210 zvířat. Asi deset dalších ukryl jeden ze starousedlíků ve svém domě, protože se zákrokem nesouhlasil.
Kolem 80 lidí a tří stovek koček žije na nejznámějším kočičím ostrově Taširodžima. Ten proslul, protože je nejlépe dostupný pro turisty cestující z Tokia. Na ostrově nejsou žádní jiní domácí mazlíčci. Veterinář přijíždí každé dva měsíce, aby zvířata zkontroloval, naočkoval, případně ošetřil.
I tam se kočky dostaly kvůli myším. Chránily před nimi kokony vzácných bourců morušových, které kvůli hedvábí v pozdním japonském období Edo v 16. století chovali obyvatelé na většině ostrova.
Dalším známým kočičím ostrovem je Ainošima.
