Jiří Šlitr se narodil 15. února 1924 v Zálesní Lhotě u Jilemnice. Už od mládí byl všestranným umělcem. Skvěle ovládal hru na klavír, uměl skládat hudbu, výborně zpíval i hrál a dokonce se proslavil i jako výtvarník. V roce 1959 společně s Jiřím Suchým založil divadlo Semafor, v němž vznikla dlouhá řada populárních písní a her, které výrazně ovlivnily českou hudbu i kulturu obecně. Šlitr také složil hudbu k filmům Kdyby tisíc klarinetů nebo Zločin v šantánu. Kromě toho maloval a kreslil.
Jeho smrt byla zbytečná a přišla brzy. Zemřel 26. prosince 1969, v pouhých 45 letech. Otrávil se svítiplynem unikajícím z plynového topidla, kterým si přitápěl ve svém ateliéru.
K výročí jeho narození chystá vydavatelství Supraphon album s názvem Jiří Šlitr stoletý s podtitulem Nejlepší písně. Čítá celkem 14 písniček z nejslavnější éry divadla Semafor. Album vychází 2. února. Kromě toho má přesně v den výročí premiéru divadelní představení Šli tři Šlitři, které se odehraje právě v divadle Semafor.
Další pražské divadlo Royal Theatre na 19. února připravuje komponovaný večer Ďábel z Vinohrad: Jiří Šlitr 100 let. Vystoupí soubor divadla Semafor, sólisté a hudebníci.
Co jste o Jiřím Šlitrovi možná nevěděli?
- Velmi rád cestoval. Kromě Evropy a Severní Ameriky navštívil střední Afriku, Blízký východ a Rusko.
- Jako jeden z prvních obyvatel Prahy začal nosit džíny.
- Složil hudbu k celkem 296 písním.
- Nejraději kreslil města, hudební prostředí, karikatury významných osobností, ženy a erotické motivy.
- Svá díla vystavoval po celém světě.
- Pracoval až 15 hodin denně, protože nerad zahálel.
- Jedním z jeho největších snů bylo dostat se na newyorskou Broadway.
