Jako prvního pobodal 18letého mladíka, beze slova k němu došel a zaútočil na něj něj zezadu. Pak zranil další tři lidi. Když se ho snažili zastavit carabinieri, přibližoval se k nim s nožem v ruce i přes varovné výstřely. Nakonec útočníka policisté zabili.
23letý Egypťan, kterému pomohly italské sociální služby, hledal práci. a dostával podporu. V době útoku měl náhrdelník z modlitebních korálků muslimů Misbaha a kapesní kopii Koránu.