Výzkum vedený odborníky z Kolumbijské univerzity analyzoval úmrtí spojená s vysokými teplotami v Mexiku mezi lety 1998 a 2019. Zjistilo se, že 75 % obětí horka bylo mladších 35 let, přičemž třetina z nich spadala do věkové skupiny 18 až 35 let. Děti do 5 let byly rovněž velmi ohrožené, zatímco lidé mezi 50 a 70 lety vykazovali nejnižší míru úmrtí.
Podle odborníků mladí lidé častěji pracují v náročných podmínkách, jako je zemědělství, stavebnictví nebo továrny bez klimatizace. Riziko dále zvyšují outdoorové sporty a nedostatek zkušeností s přizpůsobením se vysokým teplotám. U malých dětí je problémem rychlejší vstřebávání tepla, nedostatečný vývoj potních žláz a slabší imunita.
Autoři varují, že s pokračujícím oteplováním planety se počet úmrtí způsobených horkem výrazně zvýší, zejména v rozvojových zemích s horkým klimatem, nízkými příjmy a vysokým podílem manuální práce. Výsledky mexické studie mají sloužit jako varovný signál i pro další země, například Spojené státy či Brazílii, kde bude výzkum pokračovat.
Studie publikovaná v časopise Science Advances podtrhuje naléhavost řešení klimatických změn a ochrany nejvíce zranitelných skupin, a to nejen seniorů, ale překvapivě i mladých.
