Přestože se schodiště pro veřejnost uzavřelo už v roce 1987, stále na něj proudí turisté. Každý rok policie řeší asi 150 případů, kdy lidé překonali zátarasy a vydali se na vrchol, kam vede 3 922 ocelových schodů. Strmá cesta po úzkém schodišti trvá asi sedm hodin a je poměrně nebezpečná, zranila se na ní řada návštěvníků. Některé části schodiště navíc vedou přes soukromé pozemky.
Schody jsou od roku 1987 uzavřené kvůli vandalismu a odhazování odpadků. V srpnu 2021 odhlasovala městská rada v Honolulu jejich demolici i přes velké protesty veřejnosti. Za dva roky přišlo na radnici přes pět tisíc připomínek, z nichž více než 90 procent bylo pro zachování atrakce. Také průzkum veřejného mínění potvrdil, že většina obyvatel Oahu chce schody zachránit. Vznikl i spolek za záchranu schodů, který se snažil púodáním žaloby na město zabránit demolici, u soudu ale neuspěl, a tak se začíná s bouráním.
Demolice bude trvat nejméně půl roku a vyjde na necelých 60 milionů korun.
me coming down haiku stairs like... 🌬🤘🏼🙌🏼 #hawaii #moanaluaridge #stairwaytoheaven pic.twitter.com/VbhejKonCc
— milaamonsta (@ennallehc) July 9, 2019
The Haiku Stairs: Oahu, Hawaii.🌸 pic.twitter.com/bSPzUuxO4I
— Gislaine🌸🌷 (@magioliveira) August 31, 2022
Haiku Stairs to “ paradise “, Hawaii , is possibly the greatest attraction on the entire island. 3,922 stairs lead up the imposing mountain ridge. pic.twitter.com/U90W5PDinv
— Domenico (@AvatarDomy) September 23, 2020
Haiku Stairs (Stairway to heaven) - Oahu, Hawaii pic.twitter.com/uNOT88k8dW
— Coop (@876coop) May 10, 2021
Schody do nebe vznikly za války
Americké námořnictvo zahájilo v roce 1942 stavbu tajného vysílače, který měl sloužit pro přenos rádiových signálů vojenských lodí operujících v Pacifiku. K tomu bylo třeba vytvořit přístup k horní části hřebenu. Napřed se používal žebřík, později ho nahradilo dřevěné schodiště. V polovině padesátých let většina dřevěných schodů nahradily kovové.
Stanice i stezka se v roce 1987 pro veřejnost uzavřely. V roce 2003 se sice uskutečnila nákladná oprava, stezka však kvůli nedořešeným pozemkovým a majetkovým vztahům zůstala nadále oficiálně nepřístupná. Ročně na ní policie přistihne na dvě stovky lidí.
V roce 2021 odhlasovala městská rada v Honolulu odstranění schodů.
