Vysoké teploty jsou v Evropě hlavní příčinou úmrtí spojených s extrémy počasí. Mezi lety 1980 a 2023 bylo až 95 procent všech obětí spojených s klimatickými extrémy v Evropě způsobeno vlnami veder. Očekává se, že častost těchto událostí bude v budoucnu vzrůstat. Bez opatření proti změně klimatu bude mít stoupající teplota stále vážnější dopady na stárnoucí evropskou populaci.
Nejvíce ohroženi jsou starší lidé, děti, těhotné ženy, pracovníci venkovních profesí a osoby s předchozími zdravotními problémy, jako jsou srdeční, respirační nebo cukrovka. Monitorování dopadů horka na zdraví je klíčové pro včasné reagování a efektivní ochranu těchto skupin. Podle zprávy EEA má 21 zemí evropské agentury připravené akční plány na ochranu zdraví v souvislosti s vlnami veder, avšak východní a střední Evropa zaostává.
Efektivní reakce na vlny veder a dlouhodobá adaptační opatření jsou klíčová pro snížení zdravotních rizik. Zpráva zdůrazňuje důležitost sběru dat nejen o úmrtích, ale i o zdravotních problémech způsobených horkem, jako jsou dehydratace, úžeh nebo zhoršení symptomů existujících nemocí. Tato data umožňují nasazení cílených preventivních opatření a pomáhají v posuzování jejich účinnosti. Důležitým nástrojem pro budoucnost mohou být i systémy pro předpověď úmrtí způsobených horkem a včasná varování pro zasažené oblasti.
