Přestože se kdysi osmičky uplatňovaly při žvýkání tuhé potravy, dnes v lidském chrupu ztrácejí smysl. Měkká moderní strava už takovou sílu nevyžaduje, a čelisti se postupně zmenšují. Výsledkem jsou třetí stoličky, které se často neprořežou nebo v čelisti vůbec nevzniknou.
U těch, kteří je mají, bývá v ústech pro nové zuby málo místa. Zuby moudrosti se pak částečně prořežou, nakloní na sousední zuby a vytvoří úzké prostory, kam se nedostane kartáček. Usazující se tam zbytky potravy a bakterie způsobují záněty a bolestivé otoky. Častým následkem je kazivost nejen osmiček, ale i zubů, o které se opírají.
Klíčem k prevenci zůstává pravidelná kontrola. Rentgenové snímky umožňují zubním lékařům odhalit problém dřív, než přeroste v zánět. V případě, že pro osmičky není v čelisti místo, přistupuje se k jejich odstranění. Naopak plně prořezané, zdravé a funkční zuby mohou zůstat součástí chrupu, pokud je pacient dokáže důkladně čistit.
Samotná extrakce je dnes rychlá. Zákrok se provádí v lokálním znecitlivění, často s využitím moderních metod, které podporují hojení. Po výkonu následuje několikadenní klidový režim, kdy je nutné vyhnout se fyzické námaze i vyplachování úst. Rána se obvykle zahojí za pár dní bez větších komplikací.