Přestože pro člověka jsou bobule jmelí mírně toxické, řada zvířat si na nich pochutnává. V zimě, kdy téměř žádné jiné plody v lese nenajdou, se jimi krmí datli, drozdi, strakapoudi, kosi nebo sýkorky. Nepohrdnou jimi ani malí savci, třeba veverky. Pokud jmelí spadne na zem, pochutná si na něm i vysoká zvěř. Různí brouci, housenky a pavouci pak v listech jmelí najdou v zimě svůj domov.
Pro ptáky jsou bobule jmelí hlavním zdrojem energie. Někteří ptáci jsou na bobulích téměř závislí. Například drozdi od stromů se jmelím ostatní ptáky odhánějí a nechtějí se o bobule s nikým dělit.
