Mark Twain, vlastním jménem Samuel Clemens, představil Huckleberryho Finna poprvé jako nejlepšího přítele Toma Sawyera, hrdiny jeho známého románu Dobrodružství Toma Sawyera z roku 1876. Zatímco toto nové dílo bylo určeno jako pokračování, jeho témata byla daleko vážnější, zejména otázka otroctví a života na jihu Spojených států před občanskou válkou.
Román sleduje cestu Hucka a jeho přítele Jima, uprchlého otroka, kteří plují po Mississippi na voru. Jim uprchl, protože měl být prodán a oddělen od své rodiny, a Huck se rozhodl mu pomoci dostat se na svobodu. Twain zvolil autentický hlas Huckleberryho Finna, což umožnilo čtenářům vnímat příběh z pohledu naivního chlapce, který zpochybňuje nespravedlivé a pokrytecké aspekty tehdejší společnosti.
Po vydání knihy v roce 1885 vyvolala okamžitou kontroverzi, kdy byla například v knihovně v Concordu (Massachusetts) zakázána. Kritici ji považovali za „vulgární“ a „nevzdělanou“. I když mnoho čtenářů knihu vnímalo jako silnou kritiku rasismu a otroctví, v 50. letech ji africko-americké skupiny kritizovaly za rasistické zobrazení černých postav. Navzdory těmto kritikám je Dobrodružství Huckleberryho Finna považováno mnoha literárními kritiky za mistrovské dílo, přičemž Ernest Hemingway prohlásil, že tento román zahájil éru americké literatury.
