Scénář, který říká, že do roku 2100 zmizí z celého světa až polovina aktivně užívaných jazyků, je podle lingvistů poměrně reálná. Ty pesimističtější hovoří o postupném vymizení 90 až 95 procent jazyků, což by znamenalo, že lidem jich zůstane 300 až 600.
Ohrožené jazyky jsou ty, které využívají domorodí a původní obyvatelé. Některými z řečí mluví už jen pár lidí a nemají jazyk komu dál předávat.
Největším problémem ohrožených jazyků je jejich vytlačování z formálního prostředí. Mnohými z nich se nemluví na úřadech, ani ve školách. Celá řada rodičů na své děti přestává původní řečí zcela mluvit a učí je jen té úřední, tak aby v budoucnu neměly problém se dorozumět.
