V dnešních Mikulášských balíčcích nechybí řada čokoládových figurek, bonbónů, perníků. Některé děti často od Mikuláše dostanou i hodnotnější věci, třeba hračky, nebo dokonce elektroniku. Mikulášská nadílka je v dnešní době považovaná spíš za malé předčasné Vánoce.
V dřívějších dobách děti běžně dostávaly oříšek, malý perníček, brambor nebo uhlí, které nebylo trestem, ale velmi ceněnou komoditou. Občas se v nadílce našlo také jablko, hruška nebo jiná sladkost než je perník.
Až do 19. století děti dostávaly svou nadílku v kostele od kněze, nebo jiné osoby, která měla představovat Mikuláše při svaté mši. Celý akt byl tichý a klidný. Až později začal Mikuláš navštěvovat domácnosti a připojil se k němu čert, který měl za úkol strašit zlobivé děti. Jako poslední se k nim připojil anděl, coby hodný protipól čerta.
