Den adopce želvy vznikl v roce 2011, když Christine Shaw přidala příspěvek o adopci želv na stránku o nalezených zvířatech Found Animals. 27. listopad se soustředí na želvy, které vyžadují pomoc, nemůžou žít v běžné přírodě a není nikdo, kdo by se o ně mohl řádně starat.
Stává se, že rodiče pořídí želvu jako domácího mazlíčka pro své děti, ale pak zjistí, že želva vyžaduje mnohem více péče, než čekali. Želvy pak končí v záchranných zvířecích stanicích. Suchozemské želvy v průměru žijí až sto let, ale v domácích chovech se dožívají mnohem nižšího věku. Záleží na tom, jestli chovatelé plní specifické podmínky chovu pro jednotlivé druhy želv.
V případě správného chovu se menší druhy želv dožívají 50 let. U vodních želv je doba dožití nižší, např. želva nádherná se dožívá v průměru 35 let. Chov želv je dlouhodobým závazkem, který je třeba dopředu pečlivě promyslet.
