Největší, čtvrtá vlna bělení korálových útesů je tu. Podle odborníků začala již v roce 2023 a zasáhla 84 procent útesů po celém světě, které se sotva stihly vzpamatovat z minulé vlny z let 2014 až 2017. Při té bělení postihlo 56 procent korálů. V roce 1998, proces bělení korálů vědci zaznamenali poprvé.
Pokud budou teploty dál stoupat, nemají korály pěkné vyhlídky. Bělení sice nemusí nutně vést k jejich úhynu, ale jde o externě vysilující proces, při kterém jsou náchylnější infekcím a klesá jejich reprodukční schopnost. Úhynem korálových útesů přijde o svůj domov mnoho druhů mořských živočichů, kteří v nich nalézají útočiště před predátory.
