Podél jižního pobřeží Anglie se letos objevilo nezvykle velké množství chobotnic středomořských, známých také jako chobotnice obecné. Druh, který se běžně vyskytuje spíše v teplejších vodách Středomoří, byl v Británii zaznamenán v takovém počtu naposledy v roce 1950. Dobrovolníci hlásí nárůst o patnáct set procent oproti menšímu výskytu v roce 2023 a pořídili výjimečné záběry jejich chování v mělkých vodách.
Podle ochranářů z organizace The Wildlife Trusts jde o souhru několika faktorů, především nezvykle teplého moře. Teploty v jihozápadní části Británie byly o 1,5 až tři stupně Celsia vyšší než obvykle, což zvýšilo přežívání vajíček během mírnějších zim. Odborníci však upozorňují, že k plnému pochopení tohoto jevu je zapotřebí další výzkum.
Rychlé oteplování oceánů potvrzují i vědecké studie. Podle výzkumu zveřejněného v časopise Environmental Research Letters se povrch oceánů ohřívá čtyřikrát rychleji než před 40 lety a teploty dosahují rekordních hodnot. Oceány tak pohlcují přebytečné teplo z lidských emisí skleníkových plynů a mění životní podmínky mořských druhů.
Masový výskyt chobotnic má i praktické dopady. Rybaři hlásí, že během léta klesly úlovky mušlí, krabů a humrů až o šedesát procent, protože chobotnice jsou jejich přirozenými predátory. Zároveň bylo v britských vodách letos uloveno více než 1 200 tun chobotnic, což vyvolává etické otázky, jelikož Spojené království je od roku 2021 uznává jako cítící bytosti. Ochránci přírody dodávají, že současný boom může být dočasný, ale je dalším jasným signálem rychle se měnícího klimatu.
