Vědci z Vysoké školy báňské vyvinuli materiál pro výrobu chemikálií z vody a slunce. Při jeho výrobě není potřeba toxických ani organických rozpouštědel či drahých vzácných kovů. Tímto způsobem může vzniknout například často využívaný peroxid vodíku, který patří vůbec k nejdůležitějším průmyslovým chemikáliím. Používá se v textilním a chemickém průmyslu, ve farmacii nebo třeba medicíně. Tradičně se vyrábí pomocí několikastupňového procesu, při kterém se používají toxická rozpouštědla, a výroba je závislá na drahých katalyzátorech s paládiem. Všechny tyto látky mají negativní vliv na lidské tělo i životní prostředí.
„Naším cílem bylo připravit materiál, který dovolí efektivní, ekologickou a levnou výrobu peroxidu vodíku. Při vývoji takového fotokatalyzátoru jsme se inspirovali strukturou a chováním enzymů v lidském těle. Výsledkem je technologie, která nevyžaduje toxická organická rozpouštědla ani drahé vzácné kovy a využívá levný materiál na bázi uhlíku, dusíku a mědi, jenž funguje ve vodě pouze s použitím slunečního záření a vzdušného kyslíku,“ řekl vedoucí výzkumných týmů Radek Zbořil.
Při vývoji nového materiálu vědci napodobili funkci cytochromu c oxidázy – enzymu, který lidským buňkám umožňuje získávat energii přenosem elektronů na kyslík. K přenosu se využívají atomy mědi.
Výroba peroxidu vodíku pomocí sluneční energie a vody je už několik let cílem vědeckých týmů po celém světě, protože nevyžaduje žádné škodlivé látky a při výrobě nevznikají žádné škodlivé vedlejší produkty. Nyní se proto vědci soustředí na možnost využití nové technologie v lokální chemické výrobě pro zemědělství, farmaceutickou výrobu nebo ekologické aplikace.
