Příběh začal na Štědrý den roku 2002, kdy Laci Peterson v osmém měsíci těhotenství zmizela z domova ve městě Modesto v Kalifornii. Její manžel tehdy uvedl, že odjel rybařit do San Francisco Bay a po návratu ženu nenašel. Policie okamžitě rozjela rozsáhlé pátrání. Čtyři měsíce poté se našly na pobřeží zátoky ostatky ženy a nedaleko i plod nenarozeného dítěte. Pitva potvrdila, že jde o Laci a jejího syna Connera. Policie z dvojnásobné vraždy obvinila manžela.
Příběh začal na Štědrý den roku 2002, kdy Laci Peterson v osmém měsíci těhotenství zmizela z domova ve městě Modesto v Kalifornii. Její manžel tehdy uvedl, že odjel rybařit do San Francisco Bay a po návratu ženu nenašel. Policie okamžitě rozjela rozsáhlé pátrání. Čtyři měsíce poté se našly na pobřeží zátoky ostatky ženy a nedaleko i plod nenarozeného dítěte. Pitva potvrdila, že jde o Laci a jejího syna Connera. Policie z dvojnásobné vraždy obvinila manžela.
Scott Peterson pak od roku 2004 čekal v cele na trest smrti. Soud v jeho případě vycházel především z nepřímých důkazů, například z toho, že v den zmizení manželky odjel s lodí na ryby a těla se našla v nedaleké zátoce. Přitížil mu i fakt, že měl v té době mimomanželský vztah, což soud vnímal jako motiv. Obžaloba ale nikdy nepředložila přímý důkaz spojující ho s vraždou.
V roce 2020 soud Petersonův trest smrti zrušil kvůli procesním chybám při výběru poroty a nahradil ho doživotím bez možnosti podmínečného propuštění. Od té doby jeho obhájci opakovaně žádají o nové projednání případu. Organizace Innocence Project nyní upozorňuje, že část vědeckých expertíz použitých u soudu byla nepřesná nebo zavádějící.
Podle obhajoby Laci byla po údajném čase svého zmizení se psem v parku, což by posunulo časovou osu celého případu. Zároveň se v době jejího zmizení do sousedního domu někdo vloupal, což mohlo s její vraždou souviset. Obhajoba tvrdí, že policie tuto stopu podcenila a zaměřila se jednostranně na manžela. Dalším krokem je nové testování DNA nalezené na pásce, kterou vyšetřovatelé objevili u Laciina těla. Pokud by analýza ukázala na jinou osobu, bude to znamenat zásadní důkaz svědčící o nevině manžela Scotta.
Americká veřejnost případ sleduje s velkým zájmem. Z vraždy těhotné Laci se stal jeden z nejsledovanějších procesů začátku 21. století, který pronikl do médií po celém světě. To, zda nové důkazy skutečně povedou k obnově řízení, rozhodnou soudy v příštích měsících. Pokud by se ukázalo, že Peterson byl odsouzený neprávem, šlo by o jednu z největších justičních chyb v moderních dějinách USA.
