Pokud se zavaleného podaří vyprostit do 15 minut, šance na přežití zůstává velmi vysoká. Po půlhodině ale prudce klesá a zhruba po 35 minutách se pohybuje už jen v jednotkách procent. Důvodem nebývají jen zranění, ale především nedostatek kyslíku. Sníh se po sesuvu rychle zhutní a dýchání se stává téměř nemožné.
Právě proto má zásadní význam takzvaná kamarádská pomoc. V lavinovém terénu by člověk neměl být sám, skupina by se měla pohybovat organizovaně, svahy sjíždět jednotlivě a mít jasně daný postup pro případ neštěstí. Když lavina zasáhne jednoho člověka, ostatní mají jen krátké okno, kdy můžou účinně zasáhnout.
Nezbytnou podmínkou je správná výbava. Základem zůstává lavinový vyhledávač a sonda. Vyhledávač umožní lokalizovat zasypaného, sonda upřesní jeho polohu. Zkušenosti z terénu ukazují, že samotné nalezení může trvat jen několik minut, ale vyhrabání těla ze ztvrdlého sněhu zabere podstatně víc času.
Při záchraně je nejdůležitější dostat se co nejrychleji k hlavě a uvolnit oblast úst a nosu. Nestačí odkrytí obličeje, je nutné vytvořit prostor pro dýchání a odstranit sníh z bezprostředního okolí dýchacích cest.
