Dne 29. října roku 1965 vyšla Autobiografie Malcolma X, kniha, která navždy změnila pohled na boj Afroameričanů za svobodu. Spolu s novinářem Alexem Haleyem vytvořil Malcolm X dílo, které zachycuje jeho proměnu – od mladíka zapleteného do zločinu až po charismatického vůdce hnutí za občanská práva.
Myšlenka na knihu nevzešla od samotného Malcolma X, ale od nakladatelství Doubleday, které požádalo Haleyho, aby příběh zpracoval. Zpočátku neochotný Malcolm X se postupně otevřel a během stovek hodin rozhovorů vzniklo dílo plné napětí, víry i konfliktů. Kniha sleduje jeho cestu od členství v muslimském hnutí Nation of Islam až po duchovní proměnu po pouti do Mekky, kde přijal sunnitský islám.
Dva dny poté, co veřejně prohlásil, že mu hrozí smrt z rukou bývalých spolubojovníků, byl 21. února 1965 zastřelen v newyorském sále Audubon Ballroom. Autobiografie Malcolma X vyšla posmrtně a okamžitě se stala bestsellerem. Nakladatelství Doubleday se vydání vzdalo ze strachu z politických následků – rozhodnutí, které později kritik Manning Marabel označil za „největší chybu v dějinách amerického nakladatelství“.
Kniha se stala povinnou četbou všech, kdo chtěli pochopit dějiny amerického boje za rovnost. Inspirovala generace aktivistů i spisovatelů a dodnes zůstává symbolem osobní proměny a odvahy vzdorovat systému. Malcolm X, kdysi bouřlivák z ghetta, se díky ní stal nesmrtelným hlasem svobody.
