Hvězda WOH G64, nacházející se 160 tisíc světelných let od Země, byla zachycena díky pokročilému interferometru VLTI na Evropské jižní observatoři (ESO). Nové pozorování ukazuje tuto hvězdu, jak vyvrhuje plyn a prach v posledních fázích svého života před očekávaným výbuchem supernovy.
WOH G64 je obrovský červený veleobr, který je 2000krát větší než Slunce. O této hvězdě vědci věděli už dlouho, ale skutečný snímek se až do nedávna nedařilo pořídit. Díky novému zařízení GRAVITY, které umožňuje zachytit světlo z několika dalekohledů najednou, se tým astronomů konečně podařilo detailně zaznamenat tuto hvězdu. Výsledky ukázaly nejen změny v samotné hvězdě, ale i podivný vejčitý tvar prachového obalu kolem ní.
Tento objev je výjimečný, protože astronomové mají nyní vzácnou příležitost sledovat život takto masivní hvězdy v reálném čase. Vědci očekávají, že tyto nové snímky pomohou lépe pochopit procesy, které vedou k výbuchu supernovy. S postupujícím slábnutím hvězdy bude pořízení dalších snímků stále obtížnější, ale budoucí vylepšení technologických nástrojů by mohlo tento problém vyřešit.
